苏帮菜的传统口味特色可用“甜出头、咸收口、浓油赤酱”十个字来概括。红烧甩水便是从江南民间发展而来颇具传统风味特色的代表性菜肴之一。甩水，即鱼尾。青鱼尾肉脂腴美，故选青鱼为佳。民间则有“青鱼尾巴鲢鱼头”之谚。
用两条青鱼尾巴，洗净，肉厚的地方横剖开，再切两刀，尾巴不要斩断，使尾巴呈扇形展开。油锅热后，放入生姜片略煎，鱼尾放下去两面煎黄，入料酒、老抽酱油，加小半碗水盖上锅盖，烧得透一点，再加白糖。注意要让尾巴部分入汤，因为那是青鱼甩水最精彩的部分，高贵的鱼翅味道也不过如此。收汁时，用锅铲把酱汁不断泼到鱼尾上面，起锅前放葱段。此菜色泽红亮，汁浓味厚，咸中带甜，肉质肥嫩鲜美。
三件子
也许，如今许多人不知道什么叫“三件子”了，那是老苏州人家的私家菜。“三件子”：全鸡、全鸭、整蹄膀打底，火腿、冬笋时蔬为辅，耗时三小时慢火熬炖才做出来的，坊间流传，喝一口此汤，鲜得眉毛要掉光，拍耳光都不放口。这是传统苏州宴席的压轴菜，要用头号甚至特号砂锅盛装上桌，方显派头。这吸收了炖物精华的汤正是下面的最好汤底，吃得差不多了，再问店家点一碗什么都不加的光面，配这汤底，才够尽兴。如今在苏州城里，虽然也有一些店有售三件子，但是最具特色的还是新聚丰菜馆。
除了三件子，还有五件子，七件子，这里的件，指的正是核心食材的数量，件数愈多，价格愈高，逼格也就愈高！南方有佛跳墙，苏州有”七件子“，堪称苏邦菜中的”劳斯莱斯“。
具体来说，五件子是三件子的升级版，是用活老母鸡、肥绵鸭、鲜猪蹄膀、咸香的南腿片和滋补的鸽子五样食材，讨口彩“福禄寿喜财”而来。而七件子，肯定是豪华版，“七件子”是指将全鸡、全鸭、火腿、蹄髈、鸽子、鸽蛋和鹌鹑等七样食材处理干净，一齐放入煮沸清水的大锅，配葱姜，盖上盖子。烹煮的全程不放盐，不放味精，靠的是火腿调味、食材提鲜，大火烧滚后小火烹煮而成，撒上茭白和鲜蔬吸油，
蜜汁火方
蜜汁火方为苏州传统名撰，与扬州“清汤火方”合称“南北二方”。制作材料有金华火腿、通心白莲等，此菜色呈枣红，卤汁透明，蜜汁芬芳，甜咸交集，令人回味。
（清）袁枚在《随园食单》中介绍蜜腿的制法：“取好火腿连皮切大方块，用蜜酒煨及烂，最佳……余在尹文端公（即江苏巡抚尹继善）苏州公馆吃过一次，其香隔户便至，甘鲜异常，此后不能再遇此尤物矣。”可见蜜汁火方与清代的蜜火腿有一定渊源。
