老字号对于一个城市的意义在于，任凭城市如何发展，老字号始终以一份坚持，见证着年岁的变迁。
目前，常州市共有5家“中华老字号”、12家“江苏老字号”、22家“常州老字号”。这些老字号企业主要分布在餐饮、零售、手工艺等行业。其中有瑞和泰、双桂坊美食街等快速发展的老字号企业；有老天泰茶叶、西林康王芝麻糖等稳步发展的老字号企业；有银丝面馆、迎桂馒头店、仙鹤酱油等长久不衰的老字号企业；也有常州梳篦、马复兴面馆等历经困境重又壮大的老字号企业；还有天香斋梨膏糖、龙泉印泥等生存艰难的老字号企业。
2月15日起，常州晚报联合常州市商务局、常州市档案局开设专栏“我们的老字号城事·档案柜”，定期宣传报道获得全国、省级、市级“老字号”称号的品牌企业，与读者这些文化遗产的历史沿革和当代传承。
历史记忆·自己吃的喝的都去超市买，送人却一定要去瑞和泰
“瑞和泰”的袋子拎出去就是有面子
曾经老瑞和泰，每当快过年时候店里总是挤满老顾客。
瑞和泰，常州人心目中副食品行业的“头一家”，不少人自己吃的喝的都去超市买，送人却一定要去瑞和泰的“传统”也是一直以来都改变不了。有市民道，“瑞和泰”的袋子拎出去就是有面子，里面的东西就代表着质量过关。这句话道出了不少老常州的心声。
瑞和泰，是一家专营副食品的百年老店，经营的名烟名酒、名品茶叶、百货用品、高档营养品、特色南北货山珍、名特优农产品、常州土特产、喜糖巧克力、进口食品等品种上万种。近年来公司先后荣获首批国家级“中华老字号”企业，“常州老字号”企业，“常州市旅游购物示范店”“常州市重合同守信用AAA级企业”“江苏省价格诚信单位”等荣誉。
1901年初，创始人王瑞和、李泰瞅准时机，改行商为坐商，从市郊来到城南脚的西瀛里和千果巷交界路口，租借了一间两开门面的旧屋，开办了一家门前店门后坊的茶食店。店名合取王瑞和、李泰的名——“瑞和泰”，以经营糖果糕点南货海味为主。
1938年5月，常州城被日寇占领后，瑞和泰更名为瑞和糖栈，店堂面积仅20多平方，重新开业时员工仅8名。
1940年，城市逐渐恢复，业务不断发展，蔡风翔与恽菊初等人又共同集资在东大街（原千秋坊）西口租地建造楼房三间，开设瑞和糖栈北号，而原南大街的瑞和糖栈易名为南号。
1947年，因两店的合伙股东变动而进行改组，瑞和糖栈南号改为“瑞和泰记糖栈”，瑞和糖栈北号改为“瑞和协记糖栈”。
1951年，全行业公司合营后，商店归口市蔬菜公司领导，瑞和泰记糖栈改名为瑞和泰门市部，经营以海味为主的南北货。
1956年，全行业公司合营瑞和泰并入常州糖烟酒公司，经营范围扩大到糖果、茶食，并附设糕点作坊，改名为瑞和泰副食品商店。
1984年，商店扩建营业面积300余平方米，更名为“瑞和泰副食品商场”。经营范围包括副食品、粮油制品、冷冻食品、冷热饮、蛋糕标花、百货、日用杂品、针纺织品、五金交电、卤菜、净菜、食品加工等。
2006年底，在国家商务部认定的全国首批“中华老字号”名单中，常州瑞和泰榜上有名，成为江苏省35家老字号中惟一一家经营副食品类的百年老店。
2010年，瑞和泰并入泰富集团，成立常州瑞和泰食品有限公司，姜鸣超任总经理。2013年，在泰富集团的领导下，企业发展突飞猛进，一年内开出10家门店。
瑞和泰目前已拥有28家连锁门店，并且打造了乐富瑞和泰精致生活馆，融入了生鲜、面包房、咖啡馆等产品，形成了富有个性的副食品总汇。
常州瑞和泰食品有限公司副总经理刘顺说，瑞和泰作为百年老店，与常州城的百姓有着解不开的缘分。今后的目标是，开出更多的连锁店以方便老百姓，而且要不断拓展新模式，适应各年龄层的需求。最重要的是依照百年以来的坚持，把好质量关，成为百姓买副食品的首选。
传承故事·百年老店有时也有点犟
进货一定要到源头，找到最好的那一家
百年老店百年情，是瑞和泰的服务宗旨。回顾一个多世纪的发展历程，瑞和泰人特别自豪的是前辈留下了一个百年恒久典范的企业，而这个企业面对竞争，最为坚持的就是唯以质量求生存。
曾经的老瑞和泰原址
为了找到最好品牌的源头，瑞和泰人锲而不舍
瑞和泰经销的咸鸭蛋都是由江苏省高邮地区湖泊放养的麻鸭所生。高邮鸭蛋因雌性羽毛类似麻雀而又称麻蛋，是我国江淮地区良种，系全国三大名鸭之一，以擅产双黄蛋而驰名中外。而瑞和泰经营的高邮咸鸭蛋，具有鲜、细、红、油嫩、沙六大特点，每年端午前后都供不应求。
关于瑞和泰采集的高邮麻鸭蛋，还传说着一段故事。光绪三十一年（1905年），王瑞和李泰因经营有方，店生意一天天好起来。临近端午节之际，闻得高邮第一家蛋品企业裕源蛋厂问世，王瑞立即奔赴高邮，一番细心比较之后，挑选了品质最好的带回常州。
如今的瑞和泰，每次进货新品种，都要深入到原产地，寻找最正宗、最优质的产品。“比如若羌红枣，到了若羌之后你会发现遍地都是红枣。采购人员每年去进货，在当地一住就是一个月，为的就是找到品质最好的那一家，就位于天山脚下，是天山雪水浇灌而成的。”刘顺说。
此外，去苏州找茶叶，一定要找最正宗的那一家注册的“洞庭碧螺春”；宁夏当地的枸杞，也是一家家探访之后，再经当地人推荐，精挑细选出的；无锡三凤桥排骨、苏州采芝斋的糖果、糕点，都是一趟趟亲自派人进货，找最好品牌的源头，这是瑞和泰力求要做到的。
就算商品本身口碑杠杠的，到了瑞和泰还要再检验
上世纪70年代，瑞和泰形成了“前店后作坊”的模式，作坊里做的是月饼、桃酥等。80年代末，后面的作坊关掉，一些瑞和泰的员工就纷纷自己出去开店开厂。
现在，不少瑞和泰的贴牌商品就是由以前这些老员工的企业所代工生产的。刘顺说，因为是自家人，所以信得过。“芝麻糖、月饼、麻糕，不少都是来自老员工的食品加工厂。他们对瑞和泰，都有着深厚的情结，也深谙瑞和泰的质量要求。”
近两年，瑞和泰的茶叶生意是越做越红火。除了寻找好货源之外，质量鉴定也是必不可少的一环。瑞和泰聘请了市茶叶协会副会长兼秘书长、高级评茶师蒋俊云来品鉴，有了这个“杀手锏”，瑞和泰才能对各种茶叶质量严格把关。
在瑞和泰，隐藏的高手还有不少。像方宏达老人，是瑞和泰目前能寻找到的最年长员工，曾在瑞和泰工作四十余载，退休后依然钻研南北货、海味等商品，并编撰了一本《南北货、海味商品知识》，详细介绍各类商品基本知识和鉴别方法，成为了企业员工的培训手册。
“消费者来瑞和泰买东西，买的就是一个信得过。质量，才是我们店里的拳头产品。“刘顺说。（常州晚报）
