蔡新一，大家都爱叫他“老蔡”。作为一名已退休14年的老党员，他的退休生活丰富多彩：发挥自身专长，热心社会公益事业，在提高群众尤其是青少年科学素质、引领离退休老党员发挥先锋模范作用、宣传吴文化等方面作出积极贡献。
气象情结难割舍
老蔡原任江苏省无锡市气象局党组书记、局长。多年的科技工作热情，让他想力所能及地再为气象事业做些事。最开始，他只是想向周边对气象、对天气常识的认知有“误解”的群众进行科普讲解，让大家更好更准确地了解天气预报，关注天气变化。
慢慢地，老蔡发现大众的科普需求很大。他受邀加入无锡市老科协科普讲师团，开始参加面向学校、社区的科普工作。自2009年以来，老蔡参加义务讲座超过100场，先后编写和制作了《探索大气奥秘》等6种科普教材。
暑假里讲座多，无锡的夏天常有高温热浪来袭，下午一两点钟的讲座，正是太阳当空的时刻。因为讲座是公益性的，没有车辆接送，老蔡自己乘公交，有时也会自掏腰包打车前往。有时身体不舒服，老伴劝说：“你今天这样的身体状况，还是跟人家说不去了吧。”但想到正在等着听课的学生，老蔡仍然坚持出门。
就这样，老蔡坚持了十年。他被评为无锡市“关心下一代先进个人”和“优秀老科技工作者”。他经历四年拍摄的图集《多彩的云》，获得中国气象学会第八届全国优秀气象科普作品宣传品类三等奖。老蔡说：“做这一切都是自愿的、无偿的，也是开心的。一切还是因为舍不掉那份气象情结，还想为气象做点什么。”
融入社区乐晚年
从2015年起，老蔡担任太湖花园二期社区非建制离退休党支部书记。他着力引导离退休党员充分发挥自己优势和专长，通过社区服务、家庭纽带带动身边的人崇德向善，共同释放正能量。
原社区党总支副书记华裕栋深有感触：“最感动我的是，他引领63名老党员率先成立了党员爱心基金。每年他都带头捐款然后组织大家走访3户困难户，送去爱心基金。至今已送出爱心基金约6万元。”
老蔡积极探索创新社区大党课形式，并和社区青年入党积极分子结对，互帮互学，先后带动两名青年入党。他组织离退休党员融入社区，为社区治理、物业管理、文明创建等工作建言献策，做了很多实事。
老蔡的支部党建工作做法和经验，得到了江苏省委老干部局的肯定，并在该省离退休干部党建工作会议上作了专题介绍。太湖花园二期社区离退休党支部被无锡市委老干部局评为“示范党支部”。虽然他的组织关系不在社区，但社区党员和党组织一致评选他为“最美老有所为老党员”和“先锋党员”，市老干部局评选他为“善行义举”好人。
人生六十才开始
老蔡喜欢跟大家退休生活。他说，人生六十才开始，一切都不晚。退休后，他积极培养兴趣爱好，自得其乐。
老蔡最大爱好是摄影。他的多幅作品先后入选中国摄影家协会全国旅游摄影大展、江苏省文化遗产摄影大展等，先后获得全国、省、市级摄影奖项30多个。
老蔡生活在伯渎河边，每天沿着河边散步。面对这条被称为“吴地母亲河”的伯渎河，老蔡萌发了用相机记录伯渎河新貌，让人们了解泰伯精神、了解吴文化的想法。他前后用三年时间，坐公交、骑单车、偶尔搭车，在全长25公里的伯渎河两岸，反复拍摄1000多张照片，最终挑选70多张于2019年初编印成《悠悠伯渎河》。这部历史文化宣传画册受到了相关部门的重视和好评，在省、市吴文化研究圈中影响很大。据悉，目前有学校正准备以《悠悠伯渎河》为主线，编成乡土教材。
老蔡也爱读书。他是社区读书会的常客，经常指导青少年读书。退休后，他投稿发表文章5篇，征文获奖4次。他还从打字学起，掌握了电脑技术；报名老年大学，学习数码照片后期处理。如今，老蔡能够自己制作PPT课件、收发邮件、利用QQ或微信进行交流联系。
“苍龙日暮还行雨，老树春深更着花。”老蔡的退休生活越来越丰富多彩，彰显出了“夕阳红”的魅力。他让气象的种子在每次讲座中生根发芽，让幸福的生活在每张照片中定格，让暂时陷入困境的人们在每次志愿服务中看到希望。
