“无锡充满温情和水”，是上世纪八十年代起流行于国内外旅游业的一句宣传口号。
温情，说的是无锡的人文环境，生活富裕、热情大方的无锡人民，期待着四海嘉宾的来临。
水，说的是无锡特有的旅游资源。这里有宽广秀丽的太湖，有纵横交错的河网，有穿城而过的古运河，还有滚滚不尽的长江。民宅依水而居，景点绕水而筑，无锡是中国最著名的鱼米之乡。
然而,无锡旅游业对水资源的认识是有着艰苦的过程的。上世纪八十年代初，蠡园与东方高速艇公司合作开发水上观光项目，飞驰的快艇犁开了宁静的五里湖，遭到水产养殖场的撒网拦截。于是，一场“五里湖是以养鱼为主还是旅游业为主”的大讨论在全市展开。
正是在这场讨论中，无锡人对水资源的认识逐渐清晰，对开发水上旅游项目的意识开始萌发。于是，五彩快艇开始点缀于波光粼粼的湖面，仿古龙船开始穿梭于奔流不息的古运河，江南航行公司夜行太湖赴杭州的游线，成为当时最热门的旅游项目，为海外游客开设的古运河之旅成为当年东南亚最具竞争力的旅游热线.
用现在的眼光来看，那个时期的水上旅游项目大多为应景之作，人们对旅游业的认识还是浮浅的，其产值贡献率和项目的开发深度还是很低的。加之在随后大力发展经济建设的年代，人们对保护环境的观念淡化了，对旅游业发展的意识淡漠了，太湖水发绿了，运河水变黑了，长江水变黄了，曾经风光无限的无锡水上旅游项目暗淡了。
“太湖水浅留不住客”，这固然是一句嘻语，但也揭示了无锡旅游人的心头之痛。（陆地）
