2002年，随着南通博物苑的百年苑庆日益临近，南通方面邀请江苏籍吴良镛教授设计博物苑新馆。这年7月，两院院士、清华大学教授、我国著名规划建筑大师吴良镛，第一次踏上了南通的土地。他来到博物苑听取工作人员讲解，当看到博物苑简介的结语部分时，吴良镛第一次流露了“南通堪称‘中国近代第一城’”的观点。随后，吴良镛又深入西南营和寺街等历史街区考察，登上钟楼遥望长江。中午，当听到南通市方面介绍南通创出了近代中国的多项第一时，吴良镛说出了“南通是中国近代第一城”。
吴良镛关于南通“中国近代第一城”的研究成果，科学论证了南通不可替代的独特地位。南通在中国近代，以近现代的理念，完整地按照一个城市，一个地区去规划、建设、管理、经营。上海、青岛、大连、宁波等都是外国人在中国的城市搞起几个街道、几个租界，不能称之为中国人自己搞的“中国近代第一城”。之后，南通申报国家历史文化名城，就在吴良镛研究的基础上，反复深入考证研讨，经中国城市规划学会和国家历史文化名城研究中心正式认定为“中国近代第一城”。
胡福明：绽放改革开放“春风第一枝”
胡福明，1935年7月生，江苏无锡人。1955年9月就读于北京大学新闻专业，翌年进中国人民大学哲学研究班学习，1962年毕业后，到南京大学政治系(后更名哲学系)任教。1982年11月调至江苏省委工作，历任省委宣传部副部长、省委常委、省委党校校长、江苏省社会科学联合会主席、江苏省社科院院长、江苏省政协副主席等职。
1978年5月11日，《光明日报》头版显要位置刊发了《实践是检验真理的唯一标准》一文。这篇以江苏学者胡福明为主要作者的文章，被誉为“春风第一枝”，在中国理论界炸响一声“春雷”，引发了全国“真理标准大讨论”，拉开了思想解放的序幕，催生了改革开放这场新的伟大革命。
今年5月，新华日报记者再次专访已83岁的胡福明先生。他回忆了《实践是检验真理的唯一标准》这篇文章写作和发表的心路历程，回顾了对解放思想的认识。他说，站在改革开放四十周年这一新的历史起点上，江苏应该继续解放思想，推动改革开放再出发，既要总结经验，也要找出不足、补齐短板。唯有不为盛名所累，不为经验所缚，不为困难所惧，敢于攻坚克难，勇于开拓创新，才能开创新局。
柳传志：祖宗16代以上全都在江苏
2017年5月20日上午，首届江苏发展大会在江苏大剧院开幕，在江苏发展论坛上，联想控股董事长、联想集团创始人柳传志曾表示：“很遗憾我没有机会出生在江苏，但根据我们家谱记载，我家祖宗16代以上全都在江苏，所以我确确实实是江苏人。”柳传志的幽默开场白引来大家一片欢笑。
他当天不仅作为江苏人来到会场，也作为联想的代言人向大家普及：“说到联想，人家想一定就是做电脑，其实联想现在有两个，一个lenovo是做电脑，还有联想控投legend，我起家就是做这个。”柳传志希望家乡能够更加注重资本投入的引导作用，以资本为纽带助力产业升级。
姚明：小巨人故乡在震泽
篮球巨星姚明出生于上海，而他的故乡就在苏州吴江震泽，姚氏家族世居在震泽打线弄3号，这条弄在古镇历史上为丝线作坊所在地。这里，曾经是震泽丝商潘意时的祖传旧宅，建于明末清初，姚家世代租居于此。
据镇上的老人介绍，姚姓家族个个都是高个子，只要在镇上走来一个大高个，必定是姚姓无疑。姚明的祖父姚学明，身高两米多，被震泽乡邻亲切地送一外号“姚长子”，原为震泽万生烟纸店伙友，抗日战争胜利后举家迁往上海定居。直到今天在震泽镇的居民中，很多人都记得姚明小时候常来震泽玩。
秦振华：张家港峥嵘岁月的亲历者
对港城百姓而言，他的名字是那么亲切，那么赋有精气神，那么掷地有声，因为他代表着一段激情燃烧的岁月，更折射着一种镌刻进骨子里的，敢为天下先的城市精神，他的名字，已和这座江尾海头的城市紧紧相连……
他就是秦振华，原江苏省政协常委、苏州市人大常委会副主任、张家港市委书记，是中国改革开放历程中最具标志性意义的人物之一。
在改革开放的大潮中，他与张家港80多万人民一起锻造了张家港精神，跑出了张家港速度，书写了张家港奇迹。他先后荣获“中国改革功勋”、50位“新中国成立以来感动江苏人物”、“全国优秀县(市)委书记”、“国家环境保护模范城市领导奖”等20多项国家级殊荣。
程开甲：江苏吴江人曾在南大工作
“两弹一星”功勋奖章获得者、2013年度国家最高科技奖获得者、2017年“八一勋章”获得者程开甲院士，1918年8月出生于江苏吴江。1950年，他毅然放弃英国皇家化学工业研究所研究员的职务和高薪待遇，回到了祖国。1960年，一纸命令将程开甲调入北京，加入中国核武器研究队伍。
从1963年第一次踏进罗布泊到1985年，程开甲一直工作、生活在核试验基地，在西部大戈壁滩上隐姓埋名20多年。
程开甲一生获奖无数，但是，对这些崇高荣誉，程开甲有自己的诠释：“我只是代表，功劳是大家的。”
程开甲院士是苏州吴江盛泽人。2017年9月，在吴江盛泽，以他名字命名的程开甲小学正式落成启用。程开甲小学校长薛法根告诉记者，今年8月2日，他与学校的老师和学生代表一起前往北京看望了程开甲院士。“程老尽管生病，但精神很好，看到家乡的人过来非常激动和开心。”薛法根回忆，他们给程老带去了盛泽的丝绸、盛泽老照片以及学生亲手画的画作为生日礼物，程老爱不释手。程老还兴致勃勃地为大家弹奏了《友谊天长地久》和《新年好》，欢快的节奏、优美的旋律让在场所有人都情不自禁地鼓起掌来。
1946年，程开甲院士来到爱丁堡大学求学，回国后，他在南京大学工作近十年，曾任物理系副主任，为南大物理系的建设与发展付出很多心血。
交汇点记者张红
部分内容综合自新华社、新华日报、南京日报、现代快报、21世纪经济报道等)
