近期，江苏省信息职业技术学院内一直流传着这样一条消息，学校艺术学院将开设一门全新的课程：惠山泥人制作技艺。作为一门正式的课程，学生的学习计入学时，一段时间之后，通过选拔可以正式学习该专业，毕业后还有可能留校任教。
对于一所强项在于微电子、机电一体化等理工科领域的高校来说，这则消息让很多学生感到惊讶，同时也引起了他们浓厚的兴趣。
全校100多名学生报名，经过选拔，28名顺利过关，成为正式学员。
3月22日，惠山泥人制作技艺将正式开课。
这对于教授这门课程的惠山泥人技艺传承人徐根生来说，意义非比寻常。它可以作为一次探索惠山泥人传承问题的大胆尝试。
理工类院校更需人文氛围
“我们学校的前身为创建于1953年的国家级重点中专无锡无线电工业学校和创建于1997年的国家级职教中心无锡市锡山职教中心，从传统上讲理工类专业基础比较扎实。但是，越是如此，越应该想方设法在校园中营造浓厚的人文氛围。”江苏信息职业技术学院院长席海涛说。
作为校领导，1967年出生的席海涛显得年轻、精力充沛，他本科就读于苏州大学化学教育专业，现在是一名理学博士、教授、硕士生导师。在与无锡日报记者的交谈中，他提到他读书时的导师，导师在指导他论文的时候，只在论文上写了寥寥几句话作为意见，相反却不厌其烦地和他讨论中国的四大名著，谈论文学。这给席海涛留下了深刻的印象。在随后的工作和学习中，他不忘导师的教导，在不断提高自身专业水平的同时，很注重提升个人的人文素养。
在担任学校领导之后，他很看重学生的综合素质。“我注意到李克强总理在政府工作报告中提到了‘工匠精神’，作为一个教育工作者，我觉得培养大国工匠，不仅要传授其技能和技术，还应培养其道德素质和文化修养。”席海涛觉得无锡人文底蕴深厚，很多历史悠久的非物质文化遗产都可以走进校园，不过此前他空有这样的想法，却一直没找到合适的老师。
去年，在一次企业家组织进校园的交流活动中，席海涛结识了徐根生。
徐根生何许人也？
徐根生虽然没有“国大师”等响亮的名头，但是其在惠山泥人这个圈子里，一样受人尊重和认可。他履历丰富。
1972年，14岁的徐根生走进惠山泥人厂，师从惠山泥人厂著名“渔翁李”李仁荣学艺。长期勤奋学习，刻苦钻研，不断探索，为他的技艺发展打下了坚实的基础，使得他在手捏泥人、现场塑像、雕塑等领域颇有建树。惠山泥人在他的手下变成了一个个栩栩如生的人物，从飞天的敦煌到钓鱼的渔翁，他的作品参加过奥地利世界博览会，也在中国旅游用品评比中获奖，还被厂里派往美、日等国研习。
上世纪90年代初，在南京的一次现场表演中，一位在长江游轮公司工作的欣赏者提议徐根生到长江游轮上去塑像。经过激励的思想斗争，徐根生决定外出闯荡。之后的时间里，徐根生在美国、中国的十多余艘豪华游轮表演惠山手捏泥人，即席塑像。
谈起那段经历，徐根生觉得难忘。长江游轮宛如一个小“联合国”，如何在第一眼便抓住客人，这很考验人。徐根生想的办法是，每次挑选一位特征明显的游客，暗中观察，快速塑像后作为游轮的幸运礼品送给游客。这一招效果不错，惠山泥人很快成了游轮上的抢手货。游轮的行程一般是三天，如何在有限的时间里快速泥人塑像，为了一个“快”字徐根生付出了很多。为了尽快定格模特的神情，他买来了摄像机、监视器；为了迅速上手，他早做准备，一上船第一件事便是做好20个泥胎。正是有了详尽周到的事前准备，徐根生才能做到“20分钟捏出大致轮廓，40分钟塑好一个胸像”的客户承诺。在游轮上，徐根生的技艺得到提高，阅历也不断丰富。
有了多年的历练和积累，2006年徐根生回到无锡，经过努力他创办了自己的法人企业，又创办了另外两家公司，事业上风生水起。
徐根生一直努力将惠山泥人带到更高、更好的平台上发展。席海涛和徐根生有种相见恨晚的感觉，两人的很多想法和观点很接近。于是，有了在学校开设课程的想法，并很快有了实质性进展。
惠山泥人传承难在哪里？
相信任何一个见到惠山泥人的人，都会为这门绝活儿感到惊叹。
